評估

香江歷任財爺功過論

不經不覺，曾俊華擔任財政司司長已經7年，是繼郭伯偉和夏鼎基之後，
近50年來任期最長的財爺；而且，他如無意外將留任到2016年，做夠10年。
可是，一時之間，似乎很難講出他有什麼重大建樹，
不單無法跟上述兩位英殖時代的前輩相提並論，
甚至比特區政府三位前財政司（曾蔭權、梁錦松、唐英年）更加缺乏「存在感」，
難怪不少人戲謔他為「掌櫃」。


若評價香港歷任財爺，大多數人推崇1961至1971年的郭伯偉，
認為他奠定了積極不干預、審慎理財及自由市場三大原則，造就了香港經濟奇迹。
前港督彭定康讚揚郭伯偉是香港成功的「總建築師」，
芝加哥學派的佛利民及奧國學派的海耶克，更把郭伯偉的理財哲學寫成教科書例子，
甚至認為他啟發了1980年代的列根戴卓爾新自由主義。


歷任財爺功過論


然而，大家着眼於郭伯偉「不干預」的一面，卻往往忽略了他有很多「積極」的建樹，
例如「廉租屋（現稱公屋）計劃」就由他在任內創立，「免費教育」亦是他臨別前一年（1971年）推出。
郭伯偉首創「積極不干預」，卻從未有系統地完整闡述，
反而他的繼任人、亦是此一理念的傳承者夏鼎基曾經解釋：
「當我提到政府的經濟政策，我是用『積極』來形容『不干預』。‥‥這其實是指，
當政府遇到要求作出干預的建議時，不會貿然反對；剛好相反，政府會因應形勢，
權衡輕重，仔細研判利害所在，再作出積極的決定。」


夏鼎基任期由1971至1981年，在這10年間，他的老闆正是被譽為「歷來最偉大港督」、大有為的麥理浩；
可想而知，夏鼎基雖是繼承「積極不干預」的傳法弟子，但他比師傅郭伯偉更「積極」。
事實上，麥理浩任內推動的十年建屋、開發新市鎮、興建地鐵、九年免費教育等政績，
夏鼎基都是沿途最得力的執行者。


香港回歸前後承上接下的財爺是曾蔭權，任期由1995至2001年，是過渡期的核心人物之一，
他雖然沒什麼重大的經濟理念和舉措，但在1998年亞洲金融風暴時掛帥「打大鱷」，
幫助香港渡過危機，成為他從政生涯的壓卷之作。


之後的梁錦松挾銀行家背景空降入政府，他出任財爺時（2001年）香港經濟正陷於長期低迷，
他發揮一貫商場運作本色，大刀闊斧改革，包括公務員減薪、削綜援及大幅加稅。
但由於姿態凌厲，樹敵太多；加上缺乏政治敏感度，最終因偷步買車黯然下台，
任期僅2年2個月，可謂壯志未酬。


不過，梁錦松辭職之後，外界對他的評價逐漸改觀，認為他「有遠見」，
包括CEPA、自由行等政策都由他提出，卻無福在任內享受開花結果的喜悅。
唐英年於2003年8月炎夏接替梁錦松，當時沙士疫情已平息；
加上自由行客開放南下，香港經濟結束7年的低迷，自谷底反彈，
直到他於2007年升任政務司司長，經濟依然節節向上，不少人讚他「腳頭好」，
「下巴兜兜，晚景無憂」。然而，唐唐好運之餘亦有為人津津樂道的德政，
包括取消紅酒稅和遺產稅，以及自訂車牌，讓香港近年成為紅酒之都，
帶動相關行業興旺發展。


「鬍鬚無為」仍待時間證明

至於曾俊華，自2007年接棒至今已7個年頭，至2016年完成任期，就坐足10年，
跟夏鼎基及郭伯偉一樣，成為開埠以來任期最長的三位財爺之一（不計1937年之前的庫務司）；
惟外界戲稱鬍鬚曾為「掌櫃」，意指他缺乏建樹，只像個賬房先生計算出納。
可是，這評價對他並不公平，雖然曾俊華的確缺乏讓人留有深刻印象的功績，
但他的理念很鮮明，說得好聽是「審慎理財」，不好聽就是「守財」，
包括今次毅然減少派糖，都體現了他的風格；外界或許不太認同，卻不能指他「和稀泥」。
外界對曾俊華的不滿，在於他沒怎麼着墨於香港的經濟轉型（跟前特首董建華時代180度相反），
看起來似乎「無做嘢」，最明顯例子，是他上周強調重視四大支柱「食老本」。
有指他跟現任特首梁振英不咬弦，無法盡情發揮；這講法其實不能成立，
皆因梁振英於2012年才上任，此前5年的特首是曾俊華的「老友」曾蔭權，有足夠時間讓他發揮。
因此，曾俊華的「無為」，應是他刻意為之，
甚至可以上溯至郭伯偉於50年前揭櫫的三大原則，問題在於是否同樣適用於今天。
最近一年，曾俊華更把自己的理念推展到底，打算成立「未來基金」，
簡單說就是把庫房的巨額資金鎖起來，留待「未來」才使用，
這基金很可能是後世對他10年任期的最大印象，但究竟是功是過，要交由時間證明。